Basque Highlands, destino europeo de excelencia

En el corazón del País Vasco se encuentra la región de las Basque Highlands, conocida como Goierri; la naturaleza, la gastronomía tradicional y una cultura que recoge el legado de siglos de historia sorprende a los visitantes que se acercan a conocer el auténtico País Vasco. Las Basque Highlands son, desde 2015, Destino Europeo de Excelencia (EDEN «European Destinations of Excellence»); un galardón otorgado por la Unión Europea, que destaca la apuesta realizada por el desarrollo turístico sostenible.

La comarca del Goierri está formada por 19 municipios, siendo las más conocidas y habitadas las localidades de Beasain, Ordizia y Lazkao. Su cercanía a Donostia-San Sebastián, Bilbao y Vitoria-Gasteiz, su gran oferta de alojamientos y restaurantes, y la autenticidad del destino lo convierten en un lugar ideal para escapadas de entre 3 y 5 días.

La gastronomía, la naturaleza y la cultura son los tres grandes atractivos del Goierri, una región que cautiva a los amantes del deporte, a parejas que buscan desconectar en un lugar tranquilo, y a turistas que quieren conocer las regiones rurales que rodean San Sebastián.

Gastronomía: “Territorio Idiazabal”

El queso Idiazabal ha hecho famosa la región de las Basque Highlands. Este producto se elabora con leche cruda de oveja de raza Latxa, siguiendo el mismo método de fabricación artesanal que siglos atrás. El queso Idiazabal cuenta con una Denominación de Origen propia, y recibe numerosos premios en el prestigioso concurso internacional Cheese World Awards que se celebra anualmente.

La región ofrece la posibilidad de hacer una inmersión en el mundo del queso Idiazabal, visitando las txabolas de los pastores en las montañas, las queserías, el Centro de Interpretación y Degustación del queso Idiazabal, y realizando catas y maridajes con el vino local txakoli, con sidra, vino blanco, cava, champán o vinos de Jerez.

Otra visita imprescindible en el Goierri es el mercado de Ordizia, el más antiguo e importante del País Vasco, que se celebra todos los miércoles desde 1512. Los productores de los caseríos de la región bajan cada semana a este mercado a vender los productos que ellos mismos labran en sus caseríos. Los chefs locales organizan visitas guiadas al mercado proponiendo recetas con los productos de cada temporada, para luego cocinarlos en clases de show cooking.

El “Pasaporte Gastronómico” y “Goierri Gastronomika” son iniciativas creadas por los productores locales para conocer diferentes aspectos de la comida local: visitas a las tradicionales sidrerías, restaurantes, pastelerías o tiendas gourmet.

La oferta gastronómica de las Basque Highlands se completa con las ferias gastronómicas que se celebran a lo largo de todo el año y con D´elikatuz, el Centro de Interpretación de la Alimentación y la Gastronomía.

Naturaleza: “Basque Highlands”

La comarca del Goierri se encuentra enclavada entre los Parques Naturales de Aizkorri-Aratz y Aralar. Ambos parques cuentan con un Centro de Interpretación, en Zegama y Ataun respectivamente, donde se dan a conocer los accesos a los Parques Naturales y las actividades a realizar en los mismos, como el senderismo, la escalada, BTT, recorrer sus carriles bici o simplemente disfrutar del paisaje, bordeando los Parques en vehículo.

Los Parques Naturales del Goierri acogen pruebas deportivas de gran relevancia:

• Maratón de montaña Zegama-Aizkorri: prueba valedera para la copa del mundo a la que acuden medios de comunicación de 30 países diferentes y se reciben para los 225 dorsales que se sortean, más de 9500 solicitudes de participantes.
• Ehunmillak Ultratrail: carrera de 167 km, que se realiza en 2 días, y que reúne a 500 corredores nacionales e internacionales.
• Goierriko bi Haundiak: carrera de 88 km, que se realiza en 1 día, y que reúne a 500 corredores nacionales.
• Marimurumendi maratoia: maratón de montaña englobado dentro del fin de semana de las 2 ultras, y que reúne a 500 corredores nacionales e internacionales.

Las Basque Highlands tienen también dos magníficas rutas para hacer senderismo: la Ruta del Queso y la Vía Verde. La GR-283, conocida como la Ruta del Queso, atraviesa los Parques Naturales de Aralar y Aizkorri-Aratz, en un recorrido de 100 km que se suele realizar en seis etapas, y que permite conocer los secretos de la elaboración del Queso Idiazabal haciendo paradas en queserías y lugares relacionados con el proceso de creación del queso.

La Vía Verde une las localidades de Mutiloa y Ormaiztegi en un recorrido de 4,2 km recomendado para familias. La ruta cuenta con un juego de orientación para niños y una parada en el coto minero de Aizpea, en Zerain.

Goierri cuenta además con la primera Estación de Trail del Estado, que alcanza hasta la vecina comarca de Tolosaldea: un espacio señalizado y equipado para corredores de montaña de todos los niveles.

También en la localidad de Zegama, hay instalados 3 recorridos de orientación permanentes de diferentes dificultades: se trata de una modalidad ideal para hacer en familia.

En el Centro de Interpretación del Parque Natural de Aralar en Lizarrusti, Ataun, se puede disfrutar de un parque de aventura con tirolinas, recreación de dólmenes, una vía ferrata y cuevas.

Cultura: “Corazón de Euskadi”

El Goierri es un territorio de gran relevancia cultural dentro del País Vasco. El Camino de Santiago y el Camino Real atraviesan su geografía, llena de puntos de interés, como los museos de personajes históricos, monumentos declarados como Bien de Interés Cultural o las villas medievales de Ordizia y Segura. Para conocer bien su cultura, merece visitar los siguientes 6 lugares:

• Museo José Miguel Barandiaran de Ataun: patriarca de la cultura vasca (museo dedicado a la mitología).
• Conjunto Monumental de Igartza en Beasain: se puede visitar el palacio, el molino, la ferrería, el puente, el crucero... El palacio está actualmente adaptado para la celebración de reuniones y pequeños congresos.
• Centro de Interpretación Medieval de Segura: ubicado en la villa que data del año 1256, muestra el estilo de vida de la Edad Media.
• Museo Zumalakarregi de Ormaiztegi: muestra la vida del general carlista Tomas de Zumalakarregi, haciendo un repaso a la historia del siglo XIX en el País Vasco.
• Paisaje Cultural de Zerain: está formado por el museo etnográfico, la antigua serrería hidráulica, la cárcel y una tienda de artesanía.
• Complejo Minero de Aizpea: se puede visitar una antigua explotación minera y sus galerías.

Por el Goierri transcurre el Camino de Santiago del interior, que se convierte en Camino Real a su paso por esta comarca: el túnel de San Adrián y las montañas de las Basque Highlands, hacen de esta etapa, una de las más espectaculares de todo el Camino. En el año 2015, el Camino de Santiago del Norte fue declarado Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO, así como el Túnel de San Adrián, hito en el Camino.

Las tradiciones locales son también parte importante de la cultura: las demostraciones de deporte rural, el juego de bolos en Segura y Zerain… costumbres enraizadas en el Goierri y que se están perdiendo en muchos otros lugares. Destaca la Semana Santa de Segura, el campeonato de baile al suelto del País Vasco que se celebra en Segura en octubre, y las múltiples romerías acompañadas de degustaciones en todas las fiestas de las localidades de la comarca. Los antiguos caseríos, iglesias y edificios singulares son también un patrimonio importante dentro de la cultura de las Basque Highlands.

Datos de interés

Fechas destacadas:

-Enero: apertura de las sidrerías.

-Abril: Semana Santa de Segura y día del pastor en Ordizia.

-Mayo: fin de semana del queso en Idiazabal y maratón Zegama-Aizkorri.

-Julio: celebración de la Ehunmillak ultratrail, G2H trail y Marimurumendi maratón en Beasain.

-Septiembre: Fiestas Vascas en Ordizia.

-Octubre: campeonato del País Vasco de queso Idiazabal, en Idiazabal.

-Todos los miércoles en Ordizia, se celebra el mercado que data de 1512.

Información adicional:

www.goierriturismo.com